Il dolcificante artificiale potrebbe essere collegato all’ansia: studio
Un’associazione tra il dolcificante artificiale l’aspartame e il comportamento simile all’ansia nei ratti sono stati scoperti dai ricercatori del Florida State University College of Medicine in un recente studio.
Lo studio peer-reviewed ha scoperto che anche l’aspartame conforme ai limiti della FDA può innescarsi ansia. È stato pubblicato all’inizio di questo mese nel Atti dell’Accademia Nazionale delle Scienze.
Gli scienziati hanno scoperto che l’aspartame, se consumato, si degrada in acido aspartico, fenilalanina e metanolo. Queste tre sostanze possono avere tutte effetti significativi sul sistema nervoso centrale.
La concentrazione di aspartame nell’acqua potabile dei topi durante il processo, che è stato supervisionato dalla dottoranda Sara Jones, era di circa il 15% del massimo giornaliero approvato dalla FDA per gli esseri umani.
Per confronto, il dosaggio è equivalente a lattine da otto once di Diet Coke usate quotidianamente dagli esseri umani. Il processo è durato 12 settimane per un periodo di quattro anni.
Gli scienziati hanno scoperto nel tempo livelli crescenti di ansia nei topi. Inoltre, hanno osservato alterazioni nelle cellule genetiche dei topi. Dopo aver ricevuto l’aspartame, l’amigdala dei topi, una regione del cervello che regola le emozioni e le reazioni di paura, si è attivata più frequentemente del solito. La maggiore ansia dei topi può essere spiegata da questo fatto.
“Era un tratto così robusto simile all’ansia che non credo che nessuno di noi si aspettasse di vedere”, Notizie sulla salute ha citato Jones come dicendo. “È stato completamente inaspettato. Di solito, vedi cambiamenti sottili.”
La cosa forse più scioccante era che la progenie maschile che era stata esposta all’aspartame aveva livelli di ansia più elevati.
La ricerca genetica, tuttavia, ha anche rivelato che i cambiamenti indotti dall’aspartame nell’amigdala sono stati trasmessi ai figli dei topi a cui è stato somministrato il dolcificante, ma non alla generazione successiva.
Pradeep Bhide, che detiene la Jim and Betty Ann Rodgers Eminent Scholar Chair of Developmental Neuroscience presso il Dipartimento di scienze biomediche, ha spiegato:
I risultati di questo studio suggeriscono che per capire cosa sta succedendo oggi, dobbiamo prima considerare cosa stava succedendo due generazioni fa e forse anche prima.
Ai topi esposti all’aspartame è stato somministrato diazepam, popolarmente noto come Valium, per farli sentire meno ansiosi. Il modo in cui il diazepam ha influenzato i topi esposti all’aspartame per quanto riguarda la loro progenie è stata una scoperta significativa dello studio.
Il diazepam è stato molto più efficace nel ridurre l’ansia nella progenie dei topi rispetto all’aspartame quando è stato somministrato agli animali esposti all’aspartame. Ciò dimostra che gli effetti del dolcificante svaniscono nel tempo.
L’aspartame è un dolcificante da tavola che viene utilizzato anche in cibi preparati, bevande e ricette a bassa temperatura. È stato collegato negli studi a condizioni come i tumori cerebrali, il morbo di Parkinson, l’Alzheimer e la sclerosi multipla.
