“La Terra non ha un posto sicuro per proteggersi dall’inquinamento atmosferico”

Quasi nessun posto sulla Terra è al sicuro livelli pericolosi di inquinamento atmosferico, secondo un recente studio. Solo lo 0,001% della popolazione mondiale, secondo i ricercatori australiani, risiede in regioni in cui i livelli sono inferiori a quelli consigliati dall’Organizzazione mondiale della sanità. Il principale fattore di rischio ambientale per la malattia è l’inquinamento tossico causato dall’industria e dal traffico.

Il particolato fine (PM2,5), che è meno della metà della larghezza di un capello umano, entra nel flusso sanguigno attraverso i polmoni e provoca infiammazione. La prima ricerca di questo genere rivela inoltre che lo 0,18% dell’area geografica mondiale rientra ancora in limiti accettabili.

“Fornisce una profonda comprensione dello stato attuale dell’inquinamento dell’aria esterna e dei suoi impatti sulla salute umana. Con queste informazioni, i responsabili politici, i funzionari della sanità pubblica e i ricercatori possono valutare meglio gli effetti sulla salute a breve e lungo termine dell’inquinamento atmosferico e sviluppare strategie di mitigazione dell’inquinamento atmosferico”, ha affermato l’autore principale, il professor Yuming Guo della Monash University in un comunicato stampa.

Il team internazionale di ricercatori ha studiato le emissioni di PM2,5 da polvere stradale, fumo di legna, pastiglie dei freni e pneumatici. Secondo l’OMS raccomandazioni, tali concentrazioni non dovrebbero superare i 15 microgrammi per metro cubo. Negli ultimi due decenni, le variazioni di concentrazione sono state mappate a livello globale dal professor Guo e dal suo team.

I risultati chiudono un buco critico nel campo degli studi sull’inquinamento. Non ci sono abbastanza stazioni di monitoraggio nel mondo, quindi i dati sull’esposizione locale, nazionale, regionale e mondiale sono inadeguati. Le conclusioni sono supportate dai dati degli scanner meteorologici e dell’inquinamento basati su satellite, nonché dalle reti neurali AI e dalle valutazioni della qualità dell’aria.

La concentrazione media annua di PM2,5 per il periodo di ricerca è stata di 32,8 g/m3, che è più del doppio del livello consentito. A differenza dell’Asia meridionale, dell’Australia, della Nuova Zelanda, del Sud America e dei Caraibi, i giorni ad alta esposizione sono diminuiti in Europa e negli Stati Uniti.

L’Asia orientale (50,0 g/m3), l’Asia meridionale (37,2 g/m3) e l’Africa settentrionale (30,1 g/m3) hanno registrato le quantità maggiori. Trovato anche nell’inchiesta, che è stata pubblicata in La salute planetaria di Lancet, riguardavano i modelli stagionali. Ad esempio, durante i mesi invernali di dicembre, gennaio e febbraio, la Cina nord-orientale e l’India settentrionale hanno registrato livelli pericolosi, mentre i mesi estivi di giugno, luglio e agosto sono stati i peggiori per le parti orientali del Nord America.

Le quantità annuali più basse di inquinamento atmosferico si sono verificate in Sud America (15,6), in altre parti dell’Oceania (12,6), in Australia e Nuova Zelanda (8,5 g/m3) e in altre parti dell’Oceania. Secondo uno studio recente, anche l’esposizione al PM2,5 a livelli compresi tra 12,0 e 13,9 g/m3 aumenta del 16% la possibilità di morire per malattie cardiovascolari.

Gli scienziati statunitensi hanno richiesto un nuovo limite minimo di otto g/m3.

Si stima che 1,8 milioni di persone muoiano ogni anno a causa dell’inquinamento atmosferico in tutto il mondo. Inoltre, è la causa di quasi due milioni di casi di asma infantile. L’Agenzia internazionale per la ricerca sul cancro ha designato il PM2.5 come cancerogeno nel 2013.